Roger Mimó :

« La ville de Tanger, du côté de la mer, présente un aspect très régulier. Sa situation en amphithéâtre ; les maisons blanchies ; celles des consuls, d’une fabrique régulière ; les murs qui entourent la ville ; la casbah ou château, bâti sur une hauteur, et la baie, qui est assez grande et entourée de collines, forment un ensemble assez beau ».

« Les murailles qui entourent la ville se trouvent dans un état absolu de ruine. Elles ont des tours rondes et des tours carrées ».

Le cimetière de Tanger désigné par Ali Bey

« Sur la droite de la porte de la mer sont deux batteries ; l’une basse, de quinze pièces de canon, et l’autre, plus élevée, d’onze ».

« Derrière ce groupe vient une musique composée de deux musettes qui jouent à l’unisson, et qui n’en sont pas moins discordantes, et de deux ou plusieurs tambours d’un son rauque ».

« Je montai à la casbah, marchant à la tête des hommes et des domestiques qui portaient le présent. Le caïd m’attendait à la porte et me fit beaucoup de compliments ».

« Nous entrâmes ensuite dans une mosquée qui est à côté, pour faire la prière de l’après-midi, à laquelle assista aussi le sultan ».

« Le sultan piqua son mulet et se rendit dans une batterie placée à deux cents pas de distance ».

« à une heure et demie après midi j’arrivai sur la droite de la rivière
Sebou ; nous la passâmes dans une barque pour aller camper sur la rive gauche ».

« En montant une hauteur, je me trouvais sur Meknès, que nous dominions parfaitement à un kilomètre et demi de distance environ par l’air ».

« Étant enfin descendus, l’on passa la rivière de Meknès et, montant un petit coteau, j’entrai à deux heures et demie du soir dans une chapelle qui est tout près de la porte de la ville ».

« La ville de Fès est située sur le penchant de différentes collines qui l’entourent de tous côtés, à l’exception de la partie nord et nord-est ».

« Les rues sont très obscures parce que non seulement elles sont étroites, au point qu’il est presque impossible à deux hommes à cheval de pouvoir y marcher de front, mais encore parce que les maisons, qui en sont très hautes, ont au premier étage une saillie ou une projection qui ôte beaucoup de lumière ».

« La principale mosquée est appelée Al-Karaouiine ; on y compte plus de trois cents piliers, mais la construction en est lourde et mesquine ».

« Elle a un grand nombre de portes et deux belles fontaines dans la cour ; le minaret est petit et sans apparence ».

« La partie couverte de Moulay Idriss est un grand salon carré, sans arcs ni piliers. La toiture en est très haute ; elle est en bois et ornée d’arabesques ; elle forme une pyramide octogone, appuyée seulement sur les quatre murailles du salon ».

« La tour de Moulay Idriss, ou le minaret, est la plus haute et la plus belle qu’il y ait à Fès ».

« Le sultan a son jardin auprès du palais ; ce n’est qu’un simple potager avec quelques arbres et quelques édifices d’ornement. On appelle ce jardin Bou Jeloud ».

« La quantité de boutiques est si grande qu’elle présente l’apparence d’une population de trois ou quatre cent mille habitants ».

« Sur deux des hauteurs qui sont à l’est et à l’ouest de la ville, on voit deux châteaux forts très vieux ; ils consistent en un simple carré de murailles de quelques vingt mètres de face. On y place des canons, avec cent hommes de garde,toutes les fois que le peuple se révolte contre le sultan ».

« J’établis mon camp auprès de quelques chapelles où sont les sépulcres des saints, auxquels j’envoyai des aumônes. Un marché a lieu tous les jeudis dans cet endroit (...). Dès le matin, il arriva beaucoup de monde à ce marché, qu’on appelle Sidi Kacem, du nom de la principale chapelle ».

« Je traversai à une heure après midi, d’abord un bois de lentisques, puis un autre d’yeuses et d’amandiers sauvages, qui étaient en fleurs ».

« Le passage de la rivière nous retint pendant une heure et demie, parce qu’il fallait le temps de décharger et de recharger les mules ».

« Comme la ville est bâtie sur une hauteur, les rues ont des montées et des descentes, ce qui les rend fort incommodes ».

« La Chellah est entourée de très hauts murs et l’entrée en est défendue aux chrétiens. Elle contient les sépulcres de quelques saints ».

« Auprès de mon camp étaient deux grands rochers, très remarquables, terminés en pointes aiguës perpendiculaires, formés de couches obliques inégales ».

« Mansouria et Fedala offrent toutes deux un carré formé de hauts murs avec des tours. Chacun de ces carrés peut avoir cent trente mètres de front de chaque côté ».

« Dans l’intérieur de chaque carré il y a une mosquée et quelques maisons assez peuplées, en raison de l’espace ».

« Al Dar Al Beida est un petit village renfermé dans une très grande enceinte de murailles. Il est fort pauvre et son port très petit ».

« Aussi nous fallut-il cinq heures pour traverser la rivière avec mes équipages. Sur la rive gauche est la ville d’Azemmour, auprès de laquelle je fis camper ».

« La grande mosquée me parut jolie. La ville n’est pas laide ; elle est fortifiée par des murailles et par des fossés. Un grand marché s’y tient tous les vendredis, dans une place affectée à cet usage ».

« À sept heures et demie du matin, les tentes étant levées, je dirigeai la route au sud, vers la haute montagne que j’avais aperçue la veille ».

« À dix heures j’étais dans la plaine dite de Marrakech et à midi moins un quart j’arrivai à un pont très long, sur lequel nous passâmes la rivière Tensift ».

« On compte neuf portes d’ entrée à Marrakech. Les murailles qui entourent la ville sont assez épaisses, très hautes et garnies de tours en dehors ».

« La mosquée Koutoubia se trouve isolée au milieu d’un grand espace découvert. Elle est d’une architecture élégante et sa tour, qui est très haute, a beaucoup d’analogie avec celle de Salé ».

« La mosquée de Ben Youssef fut construite il y a six cent cinquante-deux ans. Elle est très grande, mais elle présente un assemblage bizarre d’architecture ancienne et moderne, parce que la plus grande partie en a été reconstruite ».

« La mosquée Mohcine, qui a trois cents ans de construction, est auprès de ma maison. Elle est vraiment magnifique ».

« Auprès du salon ou mosquée de Sidi Bel Abbes sont plusieurs cours avec arcades et des chambres destinées à loger les pauvres, les estropiés, les invalides ou les vieillards. Dix-huit cents malhereux des deux sexes sont actuellement nourris dans cet établissement par le produit des aumônes et des fonds de la mosquée ».

« Plusieurs maisons sont construites en pierre, mais le plus grand nombre le sont en mortier, composé avec de la terre, du sable et de la chaux, qu’on bat entre deux planches appliquées aux deux surfaces du mur, ce qu’on appelle tabbi ».

« La juiverie ou le quartier des Juifs, qui a aussi son enceinte particulière de près de trois kilomètres de tour, est placée entre l’enceinte du palais et la ville. Ce quartier est à demi ruiné, comme les autres. On y trouve seulement un marché bien approvisionné ».

« Le végétal le plus commun aux environs de Marrakech est le palmier dattier. Ces arbres s’élèvent à une hauteur prodigieuse, mais leurs fruits ne sont pas si bons que ceux de Tafilalet et ne peuvent pas même se conserver secs toute l’année ».

« La ville d’Essaouira, qu’on trouve sur les cartes avec le nom de Mogador, a été bâtie par le sultan Sidi Mohamed, père du sultan actuel. Elle est d’une forme régulière. Ses édifices, qui sont assez élevés, présentent un assez bon aspect pour une ville africaine ».

« Le grand marché, qui est entouré d’arcades, est beau ».

« La ville est entourée de murailles et défendue par quelques pièces de canon du côté de terre, qui la garantissent des incursions des Arabes ».

« On a établi du côté de la mer une batterie très élevée qui bat de face ; il est à regretter que les embrasures soient disposées de manière que les canons ont peu de jeu, et que le service ne peut s’en faire que difficilement ».

« On trouve encore à l’embouchure de ce port une batterie beaucoup moins élevée que l’autre ».

« Il se trouve à Essaouira des vice-consuls et des négociants de diverses nations de l’Europe. Ils forment une sorte de colonie, qui est encore augmentée par les négociants juifs du pays ».

« Nous avons ensuite été dans un palais que le sultan Sidi Mohamed avait fait construire dans la plaine de sable ».

« À deux heures après midi je campai sur le bord de la rivière Inaouen, qui est peu considérable et qui va vers l’ouest ».

« La ville est entourée de vieilles murailles et la tour de la mosquée s’élance au-dessus comme un obélisque. Le rocher est escarpé en certains endroits et couvert de beaux vergers dans d’autres ».

« Je fis dresser les tentes dans l’intérieur d’une antique casbah ou château, appelée Msoun ».

« La rivière Moulouya est profonde, mais à l’endroit où nous la traversâmes elle s’étend davantage et l’on y trouve un bon gué ».

« Après avoir traversé la rivière Moulouya, j’aperçus les ruines d’une casbah ».

« La rivière Za, qui n’est pas considérable, est encore diminuée par plusieurs canaux d’arrosage ».

« Je passai ensuite à côté d’une très grande casbah ruinée, auprès de laquelle étaient plusieurs douars et, après avoir passé la rivière Za, on campa sur son bord ».

« Le terrain présenta d’abord une continuation de la même plaine argileuse déserte que j’avais remarquée la veille ».

« À trois heures et demie les tentes furent dressées à côté d’une casbah et d’un douar nommé El Âyoun Sidi Melouk ».

« Les maisons d’Oujda sont si sales et si remplies d’insectes que je préférai rester campé sous la tente dans la casbah, qui est assez grande et située à côté du village. Je passai une partie de mon temps dans un joli petit jardin attenant ».

« Une source assez abondante, qui jaillit à trois kilomètres d’ Oujda, donne une eau très bonne ; elle arrose les jardins ou vergers qui entourent le village ».

« Après avoir marché fort vite toute la nuit et gravi des montagnes, j’arrivai à six heures du matin vers les ruines d’une grande casbah ».

« À sept heures du soir nous fîmes halte auprès d’un douar et d’un ruisseau, après une marche forcée de vingt-deux heures consécutives, sans un moment de relâche «.

« De l’autre côté on voyait une seule maison, qui était la demeure du cheikh Chaoui ou chef de la province ».

« Après avoir passé la rivière de Taza et fait plusieurs détours entre les montagnes, nous traversâmes d’autres rivières ».

« À peu de distance de mon camp il y avait de riches salines. De là on découvrait une série de six ou sept monts isolés en forme de pains de sucre. Leur couleur rouge me fit conjecturer qu’ils sont entièrement métalliques ».

« Après avoir traversé la rivière Ouergha, qui est assez grande et qui va vers l’ouest, nous côtoyâmes sa rive droite dans la même direction ».

« Au milieu des plaines est une grande montagne rouge, absolument isolée ».

« Larache est une petite ville d’à peu près quatre cents maisons, située sur le revers septentrional d’une colline rapide, d’où les maisons s’étendent jusque sur le bord de la rivière, dont l’embouchure est un havre pour les grands navires ».

« On y trouve un grand marché, entouré d’arcades, soutenues par des petites colonnes en pierre. C’est encore le plus beau que j’aie vu dans le pays. Il a été construit par les Chrétiens, ainsi que les principales fortifications ».

« À l’extrémité de la ville, sur l’embouchure de la rivière, il y a un château qu’on me dit avoir été construit par Moulay Yazid ».

« La casbah ou château qui est du côté de terre au sud de la ville est un petit carré de bastions à orillons, entouré de fossés ઻.

« À cent vingt mètres à l’est sud-est du château carré est une chapelle ou sanctuaire d’une sainte femme, patronne de la ville, appelée Lalla Menana ».

« Ayant reconnu le cap Bon, qui fut doublé avant midi, le capitaine prit la direction du sud sud-est ».

« Sur un îlot, à quelques mètres de la ville, est un château ou tour octogone, composé de trois corps d’étages les uns sur les autres ; l’étage inférieur est garni d’artillerie. Le capitaine du port habite dans cette tour. Pour passer de la terre à l’îlot on a construit une chaussée ou môle ».

« La ville de Nicosie a trois portes, qu’on nomme de Paphos, de Kyrenia et de Famagouste ».

« L’ancienne cathédrale d’Agia Sofia, superbe bâtiment gothique, est à présent une grande mosquée des Turcs, qui en ont revêtu les colonnes d’une grosse couche de chaux, en sorte qu’elles ressemblent à des cylindres monstrueux. Ils y ont ajouté deux tours ou minarets, bien faits mais incohérents avec la construction primitive ».

« Le port est petit et encombré de sable, au point que les bateaux les plus petits peuvent seuls y entrer. Sur une pointe de rocher, au sud-ouest, est un château fort bâti par les Turcs ».

« Au-dessus de cette colline, les débris d’un grand nombre de colonnes attestent l’antique existence d’un magnifique monument ; elles sont en marbre gris noirâtre et parfaitement poli ».

« Cette ville magnifique, ouvrage du grand Alexandre, capitale opulente des Ptolémées, séjour délicieux de Cléopâtre, n’est plus que l’ombre de sa grandeur passée ».

« À l’extrémité orientale de l’île, où était jadis le phare, est une forteresse ou une tour de construction arabe qui présente un assez bon aspect ».

Les catacombes évoquées par Ali Bey

« L’entrée de ces grottes est tellement obstruée qu’on ne peut y entrer que par un trou, en se traînant, l’espace de quelques mètres, à plat ventre, sans autre clarté que celle des flambeaux qu’on porte avec soi ».

« Quel admirable tableau ! Un fleuve majestueux dont les eaux coulent lentement entre deux bords couverts de palmiers, d’arbres de toute espèce, de grandes plantations de riz ».

« La ville de Rosette, que les habitants nomment Rashid, est située au bord de l’eau, sur la gauche du Nil. Elle est peu large mais très longue ».

« L’aspect de ce lieu est extrêmement singulier : qu’on se figure un groupe de cent cinquante coupoles paraboliques de six mètres à six et demi de hauteur, dont la base peut en avoir de trois à trois et demi de diamètre, construites en terre et en briques noires, et un grand minaret qui s’élève au milieu. Ces coupoles servent de colombiers et, comme elles sont plus grandes que les misérables maisons qui leur servent de base, on pourrait dire que c’est une peuplade de pigeons où habitent quelques êtres de l’espèce humaine ».

« Six heures après nous mouillâmes heureusement à Boulaq, qui est le port du Caire ».

« Le Caire renferme quelques mosquées, dont la plupart ne valent pas la peine d’être visitées ».

« Loin que les rues du Caire offrent une apparence de tristesse, le grand nombre de boutiques et d’ateliers, joint à la multitude innombrable de peuple qui y circule, fait varier les tableaux à chaque instant et je les trouve aussi gaies et agréables que celles des grandes villes d’Europe ».

« La grande mosquée Al Azhar est superbe par l’étendue de l’édifice mais non par la magnificence de la construction et le luxe des ornements ».

« Celle où la dévotion attire le plus de monde se nomme El Hassanein ; on y révère les restes d’un petit-fils du Prophète ».

« La mosquée du sultan Hassan, située auprès de la citadelle, est remarquable par la hardiesse de sa construction, par sa hauteur et par une belle nef, à la manière de quelques églises d’Europe ».

« Quoique les pyramides de Gizeh fussent alors entourées d’Arabes révoltés et qu’il y eut du danger à s’en approcher, je voulus essayer néanmoins de voir ces colosses élevés par la main des hommes ».

« À l’extrémité sud et dans une espèce de cour profonde qui comunique avec les eaux du fleuve, se trouve le fameux mikias, colonne établie pour mesurer journellement la hauteur des eaux du Nil à l’époque de l’inondation ».

« Il y a dans ce monastère une chapelle dédiée à saint George, qui est en grande vénération dans le pays ».

« De là on aperçoit les pyramides de Saqqara, qui paraissent rivaliser en hauteur avec celles de Gizeh et dont une est construite en grands échelons ».

« Le véritable port de Suez est à trois kilomètres de distance vers le sud, sur la côte d’Afrique ; il est accessible aux grandes frégates ».

« Djeddah est une jolie ville, dont les rues sont régulières et les maisons agréables, à deux et trois étages, entièrement construites en pierres mais d’une manière peu solide. Elles ont toutes un très grand nombre de grandes croisées et les toits en plate-forme ».

« La ville est entourée d’un joli mur, avec des tours irrégulières ».

« Le terrain offrait bien quelques plantes, mais sans fleur ni fruit. Ce n’est qu’un vallon de sable dans la direction du levant au couchant, renfermé par des montagnes de porphyre d’un rouge plus ou moins
foncé ».

« La ville, qui suit les sinuosités du vallon, a une forme entièrement irrégulière et les maisons bâties sur la surface du vallon, et même sur une partie du penchant des montagnes des deux côtés, ajoutent à l’irrégularité ».

« À neuf heures du matin, la flotte était en face du cap Ras Abou Mohammed, qui sépare le Bahar al Aqaba du Bahar es Suez ou bras de mer qui va à Suez ».

Bab al Futuh dessinée par Ali Bey

« Du Mont des Oliviers, situé au levant de Jérusalem, on découvre la ville presque à vue d’oiseau, de manière à pouvoir en compter les
maisons ».

« On me donna pour logement la mosquée d’un saint nommé Sidi Abdelkader, située à côté du Haram ou temple musulman ».

« Le corps principal de la mosquée Al-Aqsa se trouve précédé d’un portique de sept arcades de front sur une de profondeur, soutenues par des piliers carrés. L’arc central, qui répond à l’axe de l’édifice, a pareillement des colonnes incrustées et adhérentes aux piliers ».

« Du centre de l’édifice s’élève une superbe coupole sphérique avec deux rangs de grandes fenêtres qui donnent sur le dehors et soutenue par quatre gros piliers et douze colonnes magnifiques placées en cercle ».

« Presque au fond du torrent de Cédron, il faut descendre dans une grotte par un bel escalier, à la moitié duquel on trouve, sur la droite, les sépulcres de Joachim et d’Anne, et dans une autre cavité à gauche, celui de Joseph, époux de Marie ».

Mont Carmel dessiné par Ali Bey d’Acre

« La mosquée d’Al Jezzar est revêtue de marbres et d’arabesques. Les colonnes sont en marbres les plus rares et les plus précieux, mais il n’y a point de grandiose, rien qui réponde à la majesté d’un temple qui n’est consacré ni à Vénus ni à Pomone ni à Flore. Dans le jardin de la cour, de jeunes gazelles folâtrent et sautent ça et là en toute liberté ».

« Au milieu de l’église, dont la forme est pittoresque et très jolie, un large et superbe escalier en marbre descend dans la grotte où se réalisa le grand mystère de l’incarnation ».

Le mont Précipice d’après Ali Bey

« À l’ouest du khan de Nebi Yusuf sont les ruines d’une ancienne citerne, où la tradition rapporte que les fils de Jacob déposèrent leur frère Joseph avant de le vendre aux marchands qui devaient l’emmener en Égypte ».

« À neuf heures un quart je fis halte pour déjeuner dans un khan à demi ruiné, appelé Quneitra, où l’on trouve de l’eau fort bonne ».

« Les Champs Phlégréens et tout ce qui peut donner une idée de la destruction volcanique ne sont qu’une bien faible image du pays affreux que je traversai ce jour-là. Depuis le pont de Jacob jusqu’à Sassa, le terrain n’est composé que de laves, de basaltes et d’autres productions volcaniques ; tout est noir, poreux ou carié ; on croit voyager dans une région infernale ».

« Une infinité de coupoles servent de toiture à presque toutes les chambres des maisons dans les faubourgs extérieurs de la ville ».

« Je suis persuadé que la population de la ville, y compris celle des faubourgs et des jardins, s’élève à environ deux cent mille habitants «.

« La vente des comestibles, comme celle des marchandises, se fait dans les boutiques placées sur les deux côtés des rues. Ces marchés, qu’on appelle bazar ou souk, sont abondamment fournis ; quelques magasins présentent des assortiments considérables d’objets de commerce. Quelle différence avec la pauvreté et la petitesse des boutiques du Caire, de Fès et d’autres lieux, où le négociant semble étaler à regret les objets dont il veut se défaire ! «

« Dans l’intérieur de la mosquée on trouve une grande cour entourée de galeries et d’arcs reposant sur des colonnes et des piliers carrés. Au milieu de la cour est une autre fontaine, avec un berceau de chaque côté ».

« Le corps principal de la mosquée contient trois nefs immenses, dans la direction est-ouest et composées d’arcs légèrement pointus, appuyés sur de grandes colonnes et des piliers ».

« La nef du centre a sur la gauche une maisonnette en bois avec des jalousies, des moulures et des ornements en or et des peintures arabesques. Elle renferme le sépulcre du prophète Jean, fils de Zacharie ».

« La grande mosquée est magnifique par son étendue. Avant d’y entrer on remarque un superbe château d’eau avec une fontaine dont le jet s’élève à plus de six mètres. Autour de cette fontaine est un café sans cesse rempli des oisifs de la ville ».

« Damas renferme plus de cinq cents grandes maisons magnifiques, que l’on pourrait appeler des palais ».

« Damas est entourée de murailles, avec des tours et quelques fossés, mais ces ouvrages sont à demi ruinés et hors d’état de tenir contre une attaque en règle ».

« Après avoir monté plusieurs petites côtes en différentes directions, j’arrivai, un peu avant minuit, au Khan Arus, qui tombe en ruine ».

« De cette hauteur, bordée à l’ouest par la chaîne des hautes montagnes de l’Anti-Liban, on découvre un vaste horizon. Tout le pays est désert, mais nous commencions à apercevoir une terre rouge pâteuse, d’une autre qualité que celle que j’avais remarquée les jours précédents et couverte de petites plantes desséchées à cette époque ».

« Les maisons de Homs, quoique construites en pierre, offrent un aspect lugubre par leur couleur noire, parce que tout est construit en basalte ».

« Au coucher du soleil je descendis au bord de la rivière, où la caravane était campée. J’allai visiter un khan qui est d’une bonne construction, un moulin, puis un pont composé de huit ou dix arches ».

« On compte à Hama plusieurs beaux cafés bien fréquentés et beaucoup de mosquées avec de hauts minarets, mais toutes celles que j’ai visitées sont petites ».

« L’objet de ces digues est de diriger l’eau pour donner le mouvement à une infinité de roues hydrauliques, dont quelques unes ont jusqu’à dix mètres et demi de diamètre. Ces roues servent à faire monter l’eau de la rivière ».

« La grande mosquée d’Alep est belle, sans être magnifique ».

« Les bazars d’Alep sont couverts en voûte, avec des lucarnes, mais que ceux de Damas sont beaucoup plus riches et bien mieux fournis ».

« Ces montagnes, de roche aride, ont exactement le même aspect que celles de Jérusalem ».

« La moderne Antioche n’occupe qu’une petite partie de l’espace sur lequel était située l’ancienne ville, dont la vaste enceinte de murs existe encore pour attester son antique grandeur ».

« J’eus à gravir plusieurs collines, au sortir desquelles je m’engageai dans la chaîne du mont Taurus (...). Cette partie de la chaîne est couverte de forêts superbes, dont les arbres les plus communs sont des chênes, des cèdres, des cyprès et des lentisques ».

« Konya renferme de vastes cimetières, où chaque tombeau est marqué par une pierre brute de deux mètres à deux mètres et demi de hauteur, d’un peu plus de trente centimètres de large, de sept centimètres d’épaisseur et placée verticalement ».

« J’ai vu aussi les dehors de trois mosquées, qui ont également une apparence magnifique, avec des grandes coupoles et des minarets minces et élevés ».

« Kütahya est située sur le penchant d’une montagne ; les maisons, construites partie en maçonnerie et partie en bois, sont entièrement peintes. Elles ont toutes de grandes croisées, des kiosques ou belvédères et la plupart sont accompagnées de jardins qui forment un superbe tableau ».

« Mon conducteur me força de rester à Kütahya pendant ces deux jours, sous prétexte que l’on ne pouvait se procurer des chevaux. Je profitai de ce retard pour aller visiter la grande mosquée, monument ancien et vaste, d’une construction singulière ».

« Déjà nous avions remonté sur les montagnes, lorsque nous nous trouvâmes engagés dans une forêt si épaisse qu’à neuf heures du matin, avec un ciel découvert et un soleil brillant, il nous semblait parfois que le jour n’avait pas encore commencé ».

« Après être descendus par une longue côte dans un vallon étroit et profond, coupé par une rivière qu’on passe sur un pont, nous entrâmes dans Vezirhan ».

« Nicée est située sur l’extrémitée orientale d’un lac et au milieu d’une infinitée de jardins ».

« Cette ville est un petit endroit renfermé dans une vaste enceinte de murailles antiques, percées de portes majestueuses ».

« Nous fûmes obligés de nous embarquer avec nos chevaux pour traverser le golfe d’Izmit, bras de mer de quelques dizaines de kilomètres d’enfoncement dans les terres ».

« Je reconnus d’abord les îles des Princes, situées à peu de distance du rivage ».

« L’embouchure de la mer Noire est défendue par une forteresse de chaque côté du canal ».

« La tour de Léandre, garnie d’artillerie, est sur un îlot au milieu [du Bosphore] ».

« Le port de Constantinople est le meilleur port du monde. Formé par un bras de mer qui s’avance sinueusement dans les terres entre la ville et les faubourgs de Galata, Pera et autres, il est entièrement entouré de collines et par conséquent à couvert de tous les vents ».

« Sur le côté du port opposé à Constantinople est situé l’arsenal, dans lequel je comptai quatorze ou quinze vaisseaux de guerre, les uns entièrement grées et armés, les autres à demi préparés, tous bien construits et en bon état ».

« Quand on vient d’Asie pour se rendre à Pera, qui est le faubourg où résident les ambassadeurs et les négociants européens, on débarque ordinairement à Tophane, autre faubourg sur le bord du canal. C’est là que sont établies les casernes des canonniers, ainsi qu’une batterie de vingt-quatre canons montés sur des affûts de différentes formes pour défendre l’entrée du port ».

« La grande mosquée d’Ayasofya, ancienne cathédrale de Sainte-Sophie, est un édifice magnifique ; son immense coupole surbaissée, entourée de demi-coupoles, produit un effet surprenant ».

« Je vis un vendredi le sultan Mustapha aller à la prière publique dans la mosquée nommée Sultan Camii ou mosquée du sultan, située vis-à-vis une des portes du sérail ».

« Le türbe ou sépulcre du sultan Abdülhamid, père du sultan Mustapha, est une belle chapelle octogone ».

« La mosquée Yeni Camii, décorée de beaux marbres, n’est qu’une copie exacte d’Ayasofya ».

« Le türbe ou sépulcre du sultan Soliman est une belle chapelle octogone semblable à celle d’Abdülhamid, quoique moins magnifique, et, comme elle, située au milieu d’un petit jardin, à côté de la mosquée du même sultan, appelée Souleymaniye ».

« la mosquée du sultan Mehmed II, qui fit la conquête de Constantinople, est encore un édifice remarquable ».

« La mosquée Osmaniye est jolie, mais moins grande que les autres ».

« La mosquée d’Eyüp ressemble à toutes les mosquées impériales de Constantinople, c’est-à-dire qu’elle est, comme celle de Sainte-Sophie, composée d’une grande coupole sur un carré. Mais celle-ci a deux particularités qui la distinguent. La première c’est que les piliers placés aux angles du carré sont extrêmement minces ; que la coupole est supportée par six piliers cylindriques figurant des colonnes aux trois côtés du carré, deux à chaque côté, et que sur le mur du fond s’élève une demi-coupole formant une chapelle où est le mihrab ou niche de l’imam ».

« La cour forme un parallèlogramme entouré d’arceaux sur trois côtés. Au milieu il y a deux peupliers, dont les branches ombragent toute la cour et produisent un effet charmant ».

« Le sépulcre de la mère de l’infortuné sultan Selim III est un petit temple, incrusté de marbres précieux, décoré en-dedans et en-dehors de colonnes et de moulures du goût le plus délicat et percé tout autour de grandes fenêtres en grilles dorées ».

« Une des portes du palais, qui était gardée par les bostanjis, s’ouvre sur une grande cour ou place longue irrégulière, dans laquelle il y a un hôtel des monnaies que j’ai visité. La vis du coin y est moue par trois hommes. Un quatrième présente les pièces de monnaie sur la matrice ».

« Dans une maison, sur la même cour, est un dépôt d’armes antiques. Les murs du vestibule sont couverts de boucliers et de différentes armures d’hommes et de chevaux ».

« Au fond de cette cour est une autre porte avec une garde de bostanjis, d’eunuques et d’autres employés, qui ne voulurent jamais me permettre d’aller plus loin ».

« Les maisons ressemblent à des cages, tant elles ont de croisées et de balcons. J’ai déjà prévenu qu’elles sont en bois, peintes en couleurs éclatantes et formant des angles sans régularité ».

« Cette construction est cause qu’il y a presque tous les ans des quartiers entiers consumés par le feu ».

« L’hippodrome, que les Turcs appellent Atmeydan, est une place irrégulière qui peut avoir quatre cents mètres de long sur deux cents cinquante de large et du milieu de laquelle s’élève un bel obélisque égyptien en granit rouge, pareil aux aiguilles de Cléopâtre d’Alexandrie. Mais il n’est pas aussi haut, quoiqu’on lui donne vingt mètres l’élévation. Chaque face présente une ligne perpendiculaire d’hiéroglyphes de grande dimension ».

« Il porte sur quatre dés de bronze, dont la base est un piédestal composé de différents morceaux de marbre grossier mal travaillé. Les quatre côtés de ce piédestal offrent une foule de figures bizarres en relief, toutes de face, dans le goût dégradé des Grecs du Moyen Âge. On m’a dit que ces figures représentent les disciples de Jésus-Christ ; mais ce qu’il y a de certain c’est que le piédestal déshonore le monument et qu’un jour il en causera la ruine par la mauvaise liaison des parties qui le composent ».

« À quelques mètres de distance de cet obélisque égyptien on en voit un autre élevé par les Grecs à l’imitation du précédent. Je le crois même construit dans les mêmes dimensions. Mais, étant formé de petites pierres de différente espèce et mal ajustées, il menace ruine et contraste singulièrement par sa faiblesse avec le fût de l’autre, qui est admirable par sa force et par sa grandeur ».

« Entre les deux obélisques se trouve une espèce de colonne torse en bronze, dont la partie supérieure manque. On prétend qu’elle se terminait par trois têtes de serpents, dont les corps entortillés forment le fût. Le bronze est très mince et, comme il est crevassé en différents endroits, on a rempli de pierres le creux intérieur. Le morceau qui existe peut avoir trois mètres de hauteur ».

« J’arrivai enfin au pied d’une haute tour, couverte d’un cône extrêmement pointu. C’est une de celles qui composent le château des Sept-Tours, où l’on renferme les prisonniers d’état ».

« Je passai auprès de la colonne de Constantin, composée de plusieurs morceaux de porphyre rouge, à l’exception de la partie supérieure et de la base, qui sont formées de petites pierres hétérogènes, bigarrure qui dépare le reste du monument ; la colonne commence à se ruiner ».

« Dans un espace assez considérable (...), les trois rangs de murailles sont entièrement ruinés et remplacés nouvellement par un seul, qui ressemble plutôt à un simple mur de clôture qu’au rempart d’une grande ville ».

« Le grand bazar, appelé badistan, est magnifique. Il se compose de plusieurs rues, entièrement couvertes de voutes très hautes, d’où la lumière pénètre par des lucarnes. Quelques-unes de ces rues sont uniquement occupées par des marchands de soieries, richement fournis. Dans d’autres, on ne voit que des bijouteries et des matières précieuses ».

« Dans le sérail, à peu de distance de la pointe, se trouve une colonne ancienne et magnifique, dont la hauteur peut être de vingt mètres ; mais elle est placée dans un endroit tellement défendu aux regards des profanes qu’elle n’a pu être décrite antérieurement par aucun voyageur ».

« Après avoir passé devant la mosquée, le quartier d’Eyüp et différentes maisons de plaisance du sultan, je trouvai le canal du port rétréci et divisé en plusieurs canaux, entre des îlots à demi noyés et couverts de joncs ».

« Le 11 décembre 1807, Ali Bey entra à Andrinople. Cette ville, grande et bien située, au nord d’une grande plaine entourée de collines, sur une desquelles s’élève une partie de la ville, contient beaucoup de mosquées ».